En este artículo explicaremos los problemas más comunes con la codificación de caracteres en el desarrollo web y cómo solucionarlos. Este artículo forma parte de la serie codificación de caracteres. Una serie de artículos donde se explica qué es la codificación de caracteres y por qué es tan importante en el contexto informático, especialmente en el desarrollo web.
La codificación de caracteres es un aspecto muy importante en el desarrollo web y la manipulación de datos. Sin embargo, cuando se maneja de manera incorrecta, puede generar errores difíciles de detectar. En este artículo, analizaremos los problemas más comunes en la codificación y cómo solucionarlos de forma efectiva.
Texto con caracteres extraños o ilegibles
En el desarrollo web moderno, una página HTML puede interactuar con diversas aplicaciones que envían y reciben datos, como bases de datos, APIs, JSON o formularios. Una codificación de caracteres incorrecta en cualquiera de estos procesos puede generar problemas de compatibilidad y errores en la visualización de los datos. A continuación, analizaremos algunos de los problemas más comunes de codificación al utilizar estas aplicaciones en el desarrollo web moderno, y cómo solucionarlos.
Recuerda que puedes consultar cada uno de los artículos sobre codificación de caracteres por separado, donde se explican detalladamente sus características más importantes y cómo implementarlas.
Problemas de codificación HTML
Uno de los problemas más comunes de codificación en el desarrollo HTML, es cuando se muestran caracteres raros, como "ñ" en lugar de "ñ" o "“" en lugar de comillas. La causa es que se ha interpretado el texto con una codificación incorrecta. Por ejemplo, un archivo en UTF-8 leído como ISO-8859-1.
Posibles soluciones
Asegurar que el documento HTML especifique la codificación:
<meta charset="UTF-8">Verificar los encabezados HTTP de respuesta:
header('Content-Type: text/html; charset=UTF-8');En PHP, detectar la codificación antes de convertir:
$encoding = mb_detect_encoding($text, 'UTF-8, ISO-8859-1, Windows-1252', true);Convertir el texto a UTF-8 si es necesario:
$text = mb_convert_encoding($text, 'UTF-8', 'ISO-8859-1');Problemas de codificación en bases de datos
Otro de los problemas más comunes en la codificación de bases de datos es cuando el texto se ve bien en la web, pero hay caracteres extraños en la base de datos, o viceversa. En este caso la causa suele ser que la base de datos y la página web están usando codificaciones distintas.
Posibles soluciones
Configurar la base de datos con utf8mb4 para soportar todos los caracteres Unicode:
CREATE DATABASE mi_base_de_datos CHARACTER SET utf8mb4 COLLATE utf8mb4_unicode_ci;Asegurar que la conexión a la base de datos use la misma codificación:
$pdo = new PDO("mysql:host=localhost;dbname=mi_base_de_datos;charset=utf8mb4", "usuario", "contraseña");Si las tablas están en una codificación incorrecta, convertirlas:
ALTER TABLE mi_tabla CONVERT TO CHARACTER SET utf8mb4 COLLATE utf8mb4_unicode_ci;Problemas de codificación backend y frontend
También es una fuente de problemas comunes en la codificación las comunicaciones entre aplicaciones backend y frontend. En este caso los datos se ven bien en la base de datos, pero mal en la página web. La causa puede ser una diferente codificación entre el servidor, el frontend y la base de datos.
Posibles soluciones
Asegurar la coherencia en la codificación de todo el flujo de datos. Esto significa asegurar que tanto el backend como el frontend usen una codificación consistente, idealmente UTF-8. Para ello hay que definir claramente la codificación en todas las capas del sistema.
Finalmente, revisar que el servidor web (Apache, Nginx) esté sirviendo los archivos en UTF-8:
AddDefaultCharset UTF-8Si todo está correcto, evitar conversiones de codificación innecesarias en el backend.
Problemas de codificación en APIs y JSON
Uno de los problemas más comunes de codificación en el desarrollo de APIs es cuando devuelven caracteres corruptos o JSON inválidos. En este caso la cusa suelen ser los datos no codificados correctamente antes de enviarlos.
Posibles soluciones
Asegurar que los datos se envían en UTF-8 en los encabezados:
Content-Type: application/json; charset=UTF-8Convertir los datos antes de generar JSON:
json_encode($data, JSON_UNESCAPED_UNICODE);Si se reciben datos con codificación incorrecta en Python:
data = json.loads(response.text.encode('utf-8').decode('utf-8'))Problemas de codificación CSV y Excel
Otro de los problemas más comunes en la codificación, suele darse al querer abrir un archivo exportado como CSV en Excel. El resultado es que Excel muestra caracteres incorrectos del archivo CSV exportado mediante aplicaciones web. En este caso la causa es porque Excel usa ANSI o Windows-1252 por defecto en lugar de UTF-8.
Posibles soluciones
Agregar la marca BOM o Byte Order Mark (\ufeff) al inicio del archivo para indicar el formato UTF-8 a Excel:
file_put_contents('archivo.csv', "\xEF\xBB\xBF" . $contenido_csv);Si se usa Python:
with open("archivo.csv", "w", encoding="utf-8-sig") as f: f.write(datos_csv)O cambiar manualmente la codificación al abrir el archivo en Excel.
Problemas comunes de codificación
La codificación de caracteres es un aspecto básico en el desarrollo web moderno, ya que garantiza que los datos se transfieran correctamente entre diferentes sistemas, plataformas y lenguajes. En este artículo hemos visto algunos de los problemas más comunes de codificación. Desde las bases de datos hasta las APIs, la correcta implementación de la codificación, como UTF-8, es fundamental para evitar problemas como la corrupción de datos, caracteres ilegibles o errores de compatibilidad. Estos problemas pueden surgir en el frontend y backend si no se gestionan adecuadamente las configuraciones de codificación, lo que afecta la experiencia del usuario y la integridad de los datos.
Para evitar problemas comunes de codificación, es importante comprender los errores más comunes relacionados con la codificación de caracteres y cómo solucionarlos, desde la correcta configuración del servidor web hasta la implementación adecuada en las aplicaciones. Además, el uso correcto de herramientas como el BOM en ciertas codificaciones ayuda a mejorar la interoperabilidad entre sistemas. Al seguir las mejores prácticas y soluciones propuestas en este artículo, podrás prevenir muchos de los problemas frecuentes en el manejo de la codificación de caracteres y asegurar un flujo de datos confiable y eficiente.
¡ Espero que este artículo sea de vuestro interés !